Salben mit dem Wirkstoff Salicylaten, die zur Behandlung von Muskelschmerzen nach Sportverletzungen angewandt werden, sind den Ergebnissen mehrerer Studien zufolge nicht so wirkungsvoll wie erwartet. Eine Auswertung der Universität Oxford mehrerer Studien bezüglich der Wirkung von Mitteln zur Behandlung von Muskelschmerzen brachte nämlich kürzlich zum Vorschein, dass entsprechende Salben zumeist nicht besser wirken als Placebos. Der erwartete durchblutungsfördernde Effekt der Salben trat in den seltensten Fällen ein.

Insgesamt überprüften die Wissenschaftler 16 verschiedene Studien zu dem Thema. Lediglich vier dieser Studien bescheinigten den Salben die versprochene Wirksamkeit bei akuten Schmerzen. Chronische Schmerzen ließen sich den Ergebnissen zufolge durch die Verwendung der Salben mit Salicylaten besser behandeln. Im Allgemeinen schnitten Tabletten mit Salicylaten bei dem Vergleich aber deutlich besser ab als die Salben.